《中国古代文学》分为上、下两册，涵盖先秦文学、秦汉文学、魏晋南北朝、隋唐五代文学、宋辽金文学、元代文学、明代文学、清代文学（含近代）八编。每编开头设“概说”，总述每一历史时期文学发展的总貌，适度分析该期文学发展与经济、政治、思想、文化等方面的关系。每编按文体分章（节），每章（节）由文学史简述和作品选读两部分构成。部分章（节）后设“课程思政”板块，以达到抛砖引玉之效。每章（节）尾设“思考与练习”，以帮助学生巩固与拓展知识。