《中国古代文学（套装上下册）》的叙述对象是中国古代文学在其发展历程中的事件、成果以及其他有关历史状况组成的连续性轨迹。主要内容为五个方面：（一）中国古代文学发生、发展、演变的社会机制、社会条件和文化生态；（二）文学流派的发生、发展和兴衰；（三）不同文类之间的相互影响和内在联系，特别是由其内在联系促成的文学总体发展趋势；（四）一定时期占主导地位的文学风尚，以及潜在的、预示未来发展前景的文学态势；（五）中国古代具有代表性的作家、作品和文学观念。五者并重，从不同侧面呈现中国古代文学的面貌，而对作家、作品的阐释在教材中所占的比重最大。