本书用七个章节以编年史为序，以历史发展为主线，对西方文化史的基本脉络进行了梳理，简明扼要地考察了从古希腊到当代后现代西方文化的产生和发展的漫长历程。在勾勒西方历史发展进程中有重大影响的事件与人物的同时，关注各个历史时期的文化的变迁与进展，借以透视西方的人文精神、思想文化运动与精神成果演变的特点和联系，阐明其对后世西方人及其社会的地位与作用。