上海居民面对了生于斯长于斯的老房子的消失，难免会生出一种难以排遣的感情，这里面隐藏了许许多多家族的历史和私人的回忆，几代人的生活故事和风俗习惯，并且由此而生的所谓上海人的文化，从此将作为一种故事保留在个别人的记忆之中。本书即是关于这种记忆的一个私人读本。但因作者同时具有 的现代文学研究专家身份，赋予这份读本深邃的历史感和思想性。 作为陈思和老师自传的第一部分，由此书亦可窥当代著名学人思想历程。