本书主要叙述6—11世纪活跃在欧亚大草原西部的可萨突厥人的历史与文化。可萨人（Khazars），也称为哈扎尔人，6世纪后期作为西突厥汗国的属部出现在南俄罗斯草原。西突厥汗国覆亡后，可萨人建立了强大的可萨汗国。大约在7世纪中叶，可萨汗国已是北高加索和伏尔加河下游地区一个重要的国家。8世纪晚期到9世纪早期，可萨汗国的统治阶层皈依了犹太教。虽然统治阶层信奉了犹太教，但是对其他宗教采取一种中立而宽容的态度。宗教上的宽容和国际贸易的利益使得许多基督教徒、穆斯林、犹太人以及异教徒到可萨汗国经商或居住，促进了可萨汗国的经济和文化发展。9世纪前期可萨汗国势力最为强大，占有西至基辅，东到花剌子模草原，北到伏尔加保加尔，南到北高加索的广大土地。11世纪初，在拜占廷和基辅罗斯的联合进攻下，可萨汗国覆灭，可萨人融入到其他民族中。