本书根据1955年上映的经典黑白影片《平原游击队》改编而成。讲述了游击队长李向阳接到牵制日军驻守某县城的松井部队的任务，与敌人机智、巧妙的周旋，并终克敌制胜的故事。1943年秋，华北抗日根据地遭到日寇的扫荡，根据地的军民在党的领导下展开了反“扫荡”斗争。这时，游击队长李向阳接到任务，带领游击队深入敌后平原地区的一个县城，牵制住驻扎在县城的日寇松井中队长的部队，阻止他进山区增援，减轻日军对山区根据地的压力，同时要保住坚壁在县城附近李庄的几十万斤公粮。经过多次敌我较量，李向阳带着战士和群众，战胜了松井。本书塑造的李向阳这个英雄形象，既有中国古典文学中草莽英雄的影子，也融合了罗宾汉的特色，个性鲜明，风格独特。