本书根据1959年上映的经典黑白电影《青春之歌》改编而成。主要讲述了拥有悲苦人生的知识分子林道静为了追求自由，反抗地主家庭逼婚，一度走投无路试图蹈海自杀，被人救下辗转多地后，接触共产主义的先进思想的她如大梦初醒一般，渐渐明白了存在于世的意义和人生奋斗的方向。从此，林道静走上了一条极不平凡且充满危险和考验的革命之路……故事情节曲折复杂、笔触细腻，各类人物的内心世界揭示得细腻真切，把握到人物的多重侧面，塑造了一批脍炙人口的人物形象。