《独立宣言：一种全球史》可谓我自身学术生涯的一个重要支点，它既是我此前学术观点的一次高屋建瓴的总结，又启迪了近年来我一直在从事的多项重要研究。不过，序言以如此个性化的话语收官总有一丝顾影自怜的意味，所以在此还是要赘言几句。史学家通常是很糟糕的预言家（不过总比经济学家或政治学家要好些）：我在完成本书之际，曾认为发端自1776年的宣布国家独立的时代已经告一段落，但我错了。就在这部手稿付梓之后不久，黑山共和国于2006年6月宣布脱离塞尔维亚共和国，然后是2008年2月科索沃宣布独立。