本书包含了中国工艺美术发展史与外国工艺美术发展的内容。其中，中国部分为九个章节，外国部分为十一个章节，分别以中外工艺美术历史的发展为脉络，针对工艺设计类专业特点，本书重点阐述了每个历史时期显著和重要的工艺类型，如石器、陶瓷、漆器、雕刻、玉器、染织、金属、家具等，也涉及部分建筑工艺及平面设计等方面的内容，较充分地阐释和分析了它们产生、发展以及在不同历史时期所形成的艺术风格及其特征。本书在章节的开头部分设有课程概况及思考题，对本章内容的重难点做简要介绍。章节末尾设有小结，对本章内容做简要而有条理的总结。章节后列出和与本章内容相关的延伸参阅资料，便于读者拓展学习。本书精选并配置了随文插图，以便读者对照阅读，对内容获得更为全面的了解。