这是考察20世纪前半世纪昆曲研究情况的专著。书中结合时代背景,联系昆曲的演唱实际，对1901年以后至1949年之前有关昆曲的著述和剧评进行了总的评估。其中涉及昆曲的认识问题和思想问题，涉及理论界的交锋和争鸣，涉及报章杂志上的评论和剧谈，书中作了历史性的回顾与反思。对吴梅、王季烈等众多昆曲家的曲学成就，对于南北专业昆班和业余曲社的演出评论，对于昆曲的文献整理和专题研究状况，也都广搜博采，取精用弘，探幽发微、确考时地。本书前半部分先介绍昆曲研究的历史渊源，后半部分则简述新中国成立以来昆曲研究的新气象。以点带面，前后呼应,理出头绪脉络，给读者勾勒了昆曲研究的整体态势。