本书从体系上分为“原理篇”和“应用篇”两大部分。其中“原理篇”主要论述社会学与教育的关系、个人与团体的关系、社会进化与团体的分类，以及社会团体发展的不同时期的教育与诸种社会团体之间的关系。“应用篇”主要将教育(包括学校教育和社会教育)的实际问题，归到社会学上解决，进行具体分析。该书系作者在厦门大学教育学院编写的教学讲义的基础上修改完成的一部大学教材，后被列入为“大学丛书”之一。是早期中国学人在教育社会学学科建设上所提出的认识，书中内容兼顾理论与实用两方面，在关于教育社会学学科的定位、体系的架构，以及教育社会学的中国化等方面，发表了颇有价值的看法，为中国教育社会学领域的研究开拓出新的道路。