“中国近代新闻国际交流史”研究的是在“中国近代”这一特定历史阶段里发生的“中国新闻界和外国新闻界在新闻传播领域的相互交流现象起源、发展、变化的历史过程及其规律”。所研究的“新闻交流现象”是特指发生在“中国近代”这个历史阶段中“中国”和“外国”间的“新闻交流现象”。在这一书名中涉及到“中国近代”“新闻国际交流”和“中国近代新闻国际交流”三个基本概念。在叙述“中国近代新闻国际交流史”的具体内容之前，很有必要先界定一下“中国近代”、“新闻国际交流”及“中国近代新闻国际交流”这几个基本概念的做一简单阐释，以作为本书内容和叙述逻辑的学理基点。