本书的主题是环境伦理的合理性问题。我写作这本书的主要目的是想为环境伦理提供一个新的合理性解释。这个问题引起我的注意和兴趣，可以追溯到20世纪90年代最初的几年里，可是直到1999年我才写有关这个问题的论文，这一年在《自然辩证法研究》杂志上发表了我在这个问题上的第一篇论文，题目是《区域共同体：人与自然和谐的科学图景》。此后，围绕这个问题又陆续发表了十多篇文章。这本书就是这些年思考这一问题的一个结果。我希望这本书能够在环境伦理的合理性问题上提供一个新的思想路径。就这本书我想在这里简要地谈三个问题：一是环境哲学在哲学上的定位问题；二是方法论的问题；三是研究环境伦理的逻辑起点问题。