为了适应我国社会主义现代化建设和实施依法治国方略对法律人才的需求，全面提高法律人才的素质，根据教育部关于普通高等学校法学专业教学要求，我们邀请政法院校和实际部门的法学教授和专家编写出版了这批教材。 这批教材以邓小平理论为指导，吸收国内外法学教育的*成果，面向21世纪的法学教育，正确阐述本学科的基本理论、基础知识，坚持理论联系实际的原则，努力做到科学性、系统性和实践性的统一。 本书作者从事外国法制史和外国经济法律制度的教学与研究二十余年，以其实践和经验从一个全新的视角撰著本书，对不同历史时期、不同社会形态下的世界主要法律体系作了论述，不仅对前资本主义时期各民族创造出的颇具个性的法律文化成果进行了评析，也对近代以来，尤其是当代西方各国法制中的一些重要问题进行了探寻和研讨。 本书打破了法律史类专著的沉闷、呆板，它既是一本学术专著，又是可供法律院系本科生、研究生使用的教材。