莫泊桑是世界上数一数二的短篇小说大师，1880年《羊脂球（莫泊桑中短篇小说选名家导读插图本）／译林名著精选》的发表使他一举成名，该篇亦成为世界文学目前的经典之作。作者将处于社会很底层、受人歧视的妓女――“羊脂球”与形形色色、道貌岸然的所谓上层人物做对比，充分显示出前者极富正义感和同情心的美好心灵以及后者特别自私、寡廉鲜耻的丑恶灵魂。本书收集了莫泊桑的精品之作近40篇，代表了他在中短篇小说创作上的杰出成就。