本书是对国家科技创新能力的一个综合研究，作者结合这一领域*近50多年的研究成果，试图解释为什么有的国家在科技竞争力方面处于领先地位。很多专家认为国家制度和政策决定了一个国家的创新能力，但对于是哪些制度在起作用并没有共识，也没有具体的证据来支持这一理论。本书直面这一问题，用广泛的证据证明国家制度与政策只是部分解释了国家如何创新，而一个国家国内和国际的人才与商业网络系统在推动一个国家的创新方面比制度和政策更为重要。    通过比较美国、日本、韩国、以色列、墨西哥和爱尔兰等国的科技创新能力，作者提出了一个新的理论“创新不安全感”，认为一个国家的国内问题与外部威胁之间的平衡，以及随之产生的政治策略，驱动了一个国家的科技创新力。本书为国家的科技创新力研究提供了一个新的视角。