钻木取火的人类如何一步步走向交易？曾经繁荣的文明因何没落？为何工业革命诞生于潮湿多风的英国，而不是气候温和、土地肥沃的法国？15世纪的阿兹特克人曾比北美印第安人更富有，1000年前非洲的生活水平高于欧洲，为何如今光景大不相同？为何新加坡环海而立，鱼肉和水源却全靠进口，而经济腾飞？科学家曾预言的资源枯竭为何从未真正发生？经济发展正面临的巨大挑战，我们又该如何面对？ 大自然拥有无限的创新力，达尔文说，此类奇迹通过物竞天择、自然选择，加上随机变化，就会自然出现。而这种看似简单的组合就能够形成创新力。达尔文所言不假，但是他的解释并未揭示优胜者的力量源自何方。本书将探寻推动创新力自发产生，并取得成功的原动力，还会看到创新力如何创造文明。我们也将认识到创新力对于人类文明、文化和生活所产生的诸多影响。在此过程中，我们会接触到文明的核心。 我们还将看到，几百年前西方国家如何开启了一段轰轰烈烈的创新之旅，由此带来了一系列极具创造的连锁反应，大幅提高了人们的生活水平。而后，试图扼杀创新力的社会，都以失败告终。创新力（以及它所带来的变化）对于国家和社会来说并非锦上添花，而是不可或缺。创新力也是孕育灿烂文明的关键所在，本书将对此做出详细研究，分析西方文明为何能在创造能力上超越其他文明。 本书将阐述人类文明的进程，也将涉及目前颇受关注的话题，如静态社会产生的原因等。很后提出具体建议，帮助社会脱胎换骨，重新充满活力和创新力。