亨德里·威廉·房龙擅长以理性、睿智而宽容的眼睛带我们走进了波澜壮阔的历史长河。他的名篇《人类的故事》用很小的篇幅展示了宏大的人类历史。这本《古代的人》恰是《人类的故事》的前传，同样从人性的角度来描述历史，用深入浅出的笔触讲述艰深的内容。用本书译者民国才子郁达夫的话来说：“房龙的这一种方法，实在巧妙不过。干燥无味的科学常识，经他那么的一写，无论大人小孩，读他的书的人，都觉得娓娓忘倦了。”读者从这一中英双语对照读本中，既可以领略原文简捷、幽默的文风，也可以体会名家译文的信实、精妙。可以通过林徽因的译文，听房龙将悠远的历史娓娓道来。