本书是人物传记故事，记述了英国18世纪经济学家亚当・斯密的一生。亚当・斯密是个遗腹子。从少年时代起，他就对社会生产和经济活动产生了浓厚的兴趣。在大学执教和做家庭教师期间，对英国及殖民地的经济进行了深入的研究，提出了劳动是创造财富的源泉和价值的尺度的论点，出版了政治经济学巨著《国富论》，创建了英国古典政治经济学，在世界范围内产生了深远的影响。