《古文观止》选材上起《左传》、《国语》，下止明代刘伯温、归有光，所选222篇文章皆为千古名作，历来为学人了解中国传统文化和学习古文的经典书、必备书。本书邀请北京大学及中文、历史学界优秀专家学者作出了极精确的注释，疏通文义，简明扼要，并择优添入了金圣叹、吴楚材、吕思勉等名家大儒的精彩点评，还特别配插了513幅与原文内容紧密相关的重要文物图片，美仑美奂。金克木先生说：“读《古文观止》可以知历史，可以知哲学，可以知文体变迁，可以知人情事故，可以知中国的宗教精神与人文精神，几乎可以知道中国传统文化的一切。”