《长生殿》主要内容围绕着以杨玉环、李隆基爱情故事展开，根据当时的历史事实和前人纪传，精心地描写了杨、李生离死别的爱情悲剧，既有对杨、李生死不渝爱情的热情歌颂，突显他们对爱情的忠贞，表现剧中主人公对自由、幸福的追求和真挚美满爱情的向往，也多方面细致地暴露了身为封建统治阶层的杨、李骄奢淫逸，揭示了权贵杨国忠的奸臣误国，安禄山的贪婪残暴行径等，深刻地反映出当时尖锐的阶级矛盾和民族矛盾。