本书为纪念台湾地区地区“中央研究院近代史研究所”成立60周年所编学术论文集，共收录1972—2006三十余年间的11篇学术论文，以反映近史所在过去一甲子岁月中的成就与贡献。全书可分为两部分，靠前部分包含4篇论文，主要与生命实践、历史书写与历史建构的主题相关；第二部包含7篇论文，主题则涵括了从清初到晚清各时代的重要学术发展与文化现象，以及针对几位代表性士人与重要文本的研究。