杜拉斯关于偶然而致命的爱情主题的小说，由海滨咖啡馆里两对情人之间断断续续的观察、虚幻抽象的谈话，引出英国女人埃米莉·L与怀特岛上别墅看守人之间的爱情传奇。杜拉斯说：“在怀特岛上那一片白色之中，在那间小客厅里，是有什么事情发生过，那就像是一次为婚礼而举行的弥撒，年轻看守人与被他呼作埃米莉·L的那个女人之间的结合，那审慎而克制的一吻……是奉献给支配他们整整一生直至死灭的那种爱情的。”