在战争中，生命是脆弱的、苍白的……在炼狱中，友谊是纯真的、灿烂的…… “约翰斯顿小姐笔触细腻，但绝对真实可信……她是我们这一时代最令人感动的小说家之一。” 　　　——《星期日快报》 “她的特殊才能在于提炼出爱尔兰悲喜交加的经历。” 　　　——《泰晤士报文学增刊》 亚历克是一幢大房子的继承人，同时也是一段痛苦婚姻的唯一的孩子，他和一个乡下男孩杰瑞结下了深厚的友谊，杰瑞和他一起分享着对马的热情。在1914年，两人都报名参加了英国军队——亚历克是受他美丽而冷酷的母亲煽动，为国王和国家而战；杰瑞则是出于爱尔兰民族主义的原因去增长见识。在佛兰德斯的泥泞之中，他们两人的关系受到了超越战地恐怖的严竣考验。