“大家都以为小孩子像奶油华夫饼一样甜美可爱，但我活了这么多年，已经知道了事实：小孩子都很坏。大人和小孩的*区别在于，大人杀了人要去坐牢，小孩则可以逍遥法外。”   “我认为一个人眼睛的颜色很能说明问题。妈妈是柔和的蓝眼睛，看见的都是小猫咪和玫瑰花。我的眼睛是煤烟一样的灰色，所以我看见的都是真正的东西。”   “我感受到妈妈的痛苦，如同我自己的痛苦一样。这是*令人难受的一种感觉。弗农姨父说得对——我确实有个柔软的肚子。就是妈妈。”    海龟的单亲妈妈是个充满浪漫和不切实际幻想的“大女孩”，而十一岁海龟则表现得像个世事洞明的“妈妈”。她知道生活不会有好莱坞式的结局。毕竟，这是1935年，工作、钱，有时候甚至梦想，都很稀少。故作坚强，抛弃掉邓波儿似的的天真烂漫——就是海龟的硬壳。 当妈妈找到一份帮佣的工作， 那家女主人不喜欢小孩子时， 海龟没有哭泣就告别了妈妈，前往基韦斯特，跟她从未见过的亲戚一起生活。      基韦斯特炎热，奇特，有那么多衣衫褴褛的表哥表弟，还有秘密的宝藏。在穷亲戚们的温情呵护下，海龟还没有反应过来，就发现自己钻出了有生以来一直背负的那层硬壳……