本书系北京大学2019年度人文社科重大研究项目“海上丝绸之路及其沿线国家和地区历史文化研究”之子课题的研究成果。从海洋看近代日本，是一个宏大而有意义的学术研究课题。本书各章以近代日本明治与大正时期的历史为论述重点，以其思想层面的“南进论”和实践层面的海军与海运策略及在中国台湾与东海、南海海域的扩张为重点专题，并兼述及其他东亚海域的扩张历史，旨在为继续深入研究近代日本在东亚海域的扩张历史及其问题，建立一定的学术基础。