《苹果树下》着重选编了董桥的虚笔，即他晚年潜心经营的“故事”——尝试“在小说的油伞下沿着从前的脚印”，辨认“人生荒村僻乡里”的从前人事与从前情味。有同学少年的篝火惜别，颠沛流离的中年愁绪，半旧不新的南洋街角，中环上环的书铺风云，昂藏豪迈的江湖浪子，玲珑绝色的西西里佳人……阴晴圆缺，真真幻幻。淡的是情节，浓的是情味。书中篇目主要选自《橄榄香》《从前》《夜望》《苹果树下》等。