本书编者胡怀琛兼有深厚的旧文学功底、丰富的新文学创作经验和国文教学经验，本书编写体例与国文教学实践密切相关，注重汲取文言文的营养，以启发白话文的写作。全书选录短小精悍的古文名作100篇，涵盖史传、论说、札记、游记、杂文小品等，按写作技法分为32个大类，以不同的“笔法”名目，帮助读者触类旁通，领会各类古文的写法，赏析写作艺术，提高写作能力。每篇古文后均附有评语、注解和白话译文。评语见解精辟生动，注解简明，译文流畅。