《儿女英雄传》为缩写版本，基本保留了原著的构架，以安老爷得官、罢官、复位、辞官为主线，以十三妹的身世之谜为副线，在前面埋下伏笔，设下悬念，随着情节逐步发展，悬念一个个解开，环环相扣，到最后大团圆结束。《儿女英雄传》选取了全书最精彩的章节进行详写，着重塑造十三妹的侠女形象，同时对于安老爷和邓九公等人也着墨较多，保留了原著风味。而对于原著中诸多的繁文缛节以及一些无关紧要的小人物，一概略去不谈，同时把语言通俗化，做到了取其精华，又不伤其原形。另外，由于受篇幅的限制，省略了邓九公老年得子以及安骥娶妾的情节。