《城南旧事》是林海音*具影响力的成名作。本书是以作者七到十三岁的生活为背景的一部自传体短篇小说集，全书以作者英子儿童的视角对童年往事进行回忆，讲述了一段二、三十年代旧北京的故事，反映了作者对童年的怀念和对故乡的思念。  二十世纪二十年代，北京城南一座院里，住着英子一家。经常痴立在胡同口寻找女儿的“疯”女人秀贞，是英子的朋友。秀贞与大学生思康相爱，后来思康回了老家，再也没回来。秀贞生下的女儿又被家人送走不知去向。英子在不经意间发现妞儿就是秀贞的女儿小桂子，于是带她与秀贞相认。秀贞带着妞儿去寻找思康，却双双丧命于火车车轮下。  英子又在荒园中认识了一个为了供弟弟上学而不得不去偷东西的年轻人。英子觉得他很善良，但又分不清他是好人还是坏人。后来，兰姨娘来到英子家，英子发现爸爸对兰姨娘的态度不对，就把兰姨娘和德先叔撮合在一块，*后他们一起乘马车走了。英子九岁那年，宋妈被她丈夫接走，英子的爸爸也因肺病去世。英子一时体会到了自己的责任，觉得自己长大了。  《城南旧事》一书既是作者童年生活的写照，* 是当年北京平民生活的写真。曾被《亚洲周刊》评选为“二十世纪中文小说一百强”。