莫泊桑在文学目前的重要地位主要是由他短篇小说的成就所奠定的。《羊脂球（名师全解版）/语文新课标推荐阅读经典文库》选取了《羊脂球》《我的叔叔于勒》《项链》《福楼拜家的星期天》《月色》《两个朋友》《骑马》《小狗皮埃罗》《雨伞》《修软椅的女人》《绳子》《幸福》《西蒙的爸爸》《在一个春天的夜晚》《戴奥菊尔·萨波的忏悔》等15篇极具代表性的作品。这些作品有着丰富的主题：有的是讽刺虚荣心和拜金主义，如：《项链》《我的叔叔于勒》；有的是描写劳动人民的悲惨遭遇，赞颂其正直、淳朴、宽厚的品格，如：《西蒙的爸爸》；有的是描写普法战争，反映法国人民的爱国情绪，如：《羊脂球》《两个朋友》；有的是赞扬忠贞不渝的爱情，如：《幸福》《修软椅的女人》。从莫泊桑的小说中我们可以看到他借助于各种各样的生活场景，刻画了处于各个社会阶层、从事各种职业的人物形象，从不同的角度和侧面反映了当时法国社会生活的状况。他善于叙述，寓喜怒与意蕴于场景描写之中，拓展和深化了19世纪短篇小说的创作，为短篇小说这一体裁在20世纪的蓬勃发展奠定了基础。这些文章布局精巧，有着敏锐的洞察力，用现实生活中的典型人物、事件、生活片段作为透视点，以小见大、由点及面地反映社会现象，用朴实的语言表达深刻的思想感情，于平凡中见真谛，用灵活的细节描写、鲜明的语言打动读者。虽然时过百年，如今读来，这些作品依然会引人深思，使人产生共鸣。