腹地的流寇剿不胜剿，由陕西、山西、河南而湖广、四川，中原几无一片宁土；清军数次越长城入关，肆虐于京师、北直隶、山东一带，所到之处抢掠一空。中原大地狼烟遍地，兵部尚书杨嗣昌为避免两线作战，试图以“十面张网”之计剿灭流寇，与清议和以缓和北面局势。可惜的是流寇易剿，议和难成。剿寇之军仓皇北调，已困于死地的张献忠、李自成部死灰复燃，杨嗣昌受命于危难之间担任督师剿寇。张献忠设计逼死杨嗣昌，李自成陷洛阳杀福王，流寇之势终不可制。南剿贼北平虏，已非江河日下的大明王朝所能胜任，思宗有与清议和之心而无担当之意，“流寇与建虏相因亡明”已成定局。