两千多年来，婚姻制度一直都紧跟着西方文明演变的步伐。婚礼仪式也历来是欧洲律法、信仰、文学及艺术等诸多领域关注的焦点，无论其是宗教的还是世俗的，隐秘的还是隆重的，强迫的还是自愿的。从圣经中的一夫一妻制到拿破仑法典，从世俗权力和家长权威主导的联姻到阶级斗争，从历代王朝治下的百般禁忌到民族通婚，让-克洛德·布洛涅以大量的古代文献与当代研究为依据，运用精彩的笔触勾勒了一幅令人震撼的婚姻全景图，并向我们揭示了一个深刻的真理：婚姻曾经是，也会一直是如实反映社会变迁的一面镜子；婚姻史，特别是在一种所受影响彼此矛盾的文明中，就是一部几种不同力量不断冲突的历史。