生命起源于水，水是万物生存的命脉。 《命脉(中国水利调查)》以中国七大江河水系为线索，展开一部悲欣交集、血泪交织而又波澜壮阔的江河长卷，抒写了一部中国治水史诗。作品既描写了都江堰等中国古代经典水利工程，更着重描写了共和国六十多年历史上的水利建设和重点水利工程，没有回避那些深深植入水利工程的悲剧因素以及留下的无数隐患，充满了惊悚和警示，真实而震撼地揭示了当下中国越来越严峻的水危机。同时，《命脉(中国水利调查)》作者陈启文还表达了对自然的敬畏、对自我的认知、对生命的追问。