一、本书为高校中文系文学概论课教材，属国家教育委员会“七五”教材规划项目。二、本书的编写以马克思主义为指南。全书不但突出了文学的意识形态性、文学作为反映、文学的社会性等一系列马克思主义文学理论基本观点，而且力图运用辩证物主义和历史唯物主义去解释各种文学现象。三、本书是一部教材，同时又是一部专著。我们认为，建国以来已了同版了许多文学概论教材，些教材满足了教学之需，取得了很大成绩，但其面貌大同小异。本书锐意革新。作为一部教材，本书全面系统地介绍了文学理论诸方面的观点和知识，上编是理论编，以文学理论界说、文学的性质、文学的创作、文学作品的构成、文学的接受等五章形成了文学理论的完整结构。下篇是历史编，分两章简括而扼要地描述中西文论发展的不同脉络和不同的形态特征。四、本书的编写在马克思主义指导下，采用多视角的研究方法。为使本书内容更加丰富，增大信息量，对于中外历史上形成的文学理论各学派的观点，各章都择其要作了必要的评述。