茅盾著的《子夜》以19世纪30年代旧上海为背景，以民族工业资本家吴荪甫和买办金融资本家赵伯韬的商业斗争为主线。讲述了致力于发展民族工业的吴荪甫在外国资本强势入侵、军阀混战、民生凋敝、工人罢工等社会情势下而很后全盘失败的故事，生动、深刻地反映了当时中国的社会面貌，揭示了中国半封建半殖民的社会性质。 小说具有浓郁的现实主义风格，既有对当时社会现实的大量写实性描写和剖析，更有对典型环境中的典型人物的成功塑造，标志着中国现代长篇小说艺术上的成熟。