本书是对相声名家马志明的人生有着深入了解，并对其艺术有着长期研究的作家启贺多年研究成果的汇总。作者从马志明少年时对曲艺艺术耳濡目染说起，对其在戏校学习、入职曲艺团、下放南郊、重返舞台等人生经历进行了详尽的展现。书中对马志明的代表作《太平歌词》《纠纷》《五味俱全》等相声段子的创作和表演进行了全面深入的分析，其间摘录了许多马志明本人的心得感受。书中还探讨了马志明对马氏相声精髓的传承与发展，更在此基础上对马氏相声的形成、特征和对相声艺术的深远影响进行了清晰而全面的总结。