一位出身贫寒的高老头(高立欧)靠着承包军粮而致富。高老头很好疼爱两位女儿，不希望女儿们跟他过的那么的辛苦，便让她们学习上流社会的才艺，打扮得满身珠光宝气，到社交场上引诱贵族子弟，并以大笔家产作嫁妆，终于，两个女儿成功的当上贵族夫人，这是高老头至高无上的安慰。但是贵族夫人们骄奢淫逸、挥霍无度的生活，积欠了庞大的债务，两个女人又像吸血鬼似地榨取父亲的钱财还债。高老头的钱被女儿榨光后，只好重操旧业卖面粉，但此举又让女儿及女婿大失颜面，不愿与其来往。很后，高老头中风，临死时，甚至女儿无意与其见很后一面。