副本（Copy）是正本以外的誊录本、复制品、拷贝。印刷机发明之后，书籍的\"副本”推动知识和宗教广泛传播；计算机普及之后，文件的\"副本”让信息指数级增长。我们生活于一个副本泛滥的时代。几乎每件物品都是流水线的批量产品，几乎每个创意都面临复制、传播或营利。影子是身体的副本，摄影是风景的副本，乐高是世界的副本，溜冰场是冬日湖面的副本，译本是原文的副本，虚拟现实是真实世界的副本……每一面手机和电脑屏幕都像一面镜子，副本无处不在，复制就是生活。观看一个\"副本”，意味着同时观看副本背后的\"正本”以及它们之间的关系。由此，我们在纷繁的世界获得一条线索，关注事物的本质、传承和联结。在这本书里，根据副本对正本的复制方式和相似程度的不同，我们把副本归纳为三个类别，以副本的视角整理世界。