《张謇与南通“中国近代第一城”》以科学发展观指导下的人居环境科学观念，对张謇与南通“中国近代第一城”进行了较为整体的与系统的研究，涉及到历史理论、规划设计、建筑设计等方面，对南通人居环境的建设进行了探索。从1895年到1926年，张謇在南通进行城市建设的30年中，他所领导的事业及所创造的“南通模式”，对于当时和现在的中国城市建设，都有重要启发意义。南通近代城市建设具有源于传统、走向近代的特性，它正是一种源自中国本土、采纳先进文化的城市现代化道路。南通的全面建设来自张謇卓越的发展实业、拉动经济和系统的社会规划，也包含了很多创新之处。更重要的是，张謇的贡献在于为中国城乡发展与区域发展问题的真正解决提供一些历史借鉴。