张謇(1853—1926)，江苏海门常乐人，字季直，号啬庵，晚号啬翁。清光绪二十年（1894）高中状元，授翰林院修撰。中国近代著名实业家、教育家、慈善家、社会活动家，伟大的爱国主义者。在国弱民穷、列强觊觎的时代，他提出“父教育、母实业”的主张，走上实业救国、教育兴邦之路。他一生创办370多所学校，至今同济大学、上海海洋大学、上海海事大学、河海大学、南京大学、东南大学、扬州大学、苏州大学、东华大学等众多院校，都有他的心血所在。他在诸多领域建树非凡，创立众多“全国第一”，为加快中国近代化步伐作出了卓越贡献。  毛主席说:“讲到中国的民族工业、轻工业不能忘记张謇”。  2020年11月12日，习近平总书记在南通参观张謇生平展陈后指出，张謇在兴办实业的同时，积极兴办教育和社会公益事业，造福乡梓，帮助群众，影响深远，是中国民营企业家的先贤和楷模。张謇的事迹很有教育意义，要把这里作为爱国主义教育基地，让更多人特别是广大青少年受到教育，坚定“四个自信”。  张謇是近代中国独具魅力的人物，他留下的物质和精神遗产，是中华民族的宝贵财富。