本书为MOOC课程配套教材，可与MOOC课程相结合使用。书中涉及的课程概念、知识点等以二维码形式体现，学生可以在阅读本书的过程中用微信扫码来观看视频，以便更透彻地理解生物学概念。同时，在通识课的背景下，本书还将生物学知识和历史上著名的生物学热点事件相结合；讨论科学实验的设计思路，注重从多角度、多层面进行生物学通识教育。本书遵循大学生物学通识课程的基础性、通论性和入门性的要求，参考了国内外相关的生物学教材，使之更加符合大学通识课程/基础知识课程的性质和任务要求，能够更好地适应广大学生和教师的需要。 本书可作为高等学校相关专业的生物学通识课程教材或教学参考书。