茨威格在《精神世界的缔造者》中写了九位作家：百科全书式叙事文学的天才——巴尔扎克、狄更斯、陀思妥耶夫斯基；悲剧气质型癫狂至精神错乱的殉魔者——荷尔德林、克莱斯特、尼采；暴露自我呈现内心世界的心灵观察家——卡萨诺瓦、司汤达、托尔斯泰。茨威格用普鲁塔克“比较列传”的写法，将属于同一“精神类型”的人物放到一起，使人物形象更加鲜明，给人的印象也更加深刻。这种“合并同类项”的方法，提取了传记人物的“精神本质”，在描述九位精神世界缔造者的同时，缔造了另一个伟大、永恒的精神世界。