本书是中国人自己写的最早的一部联系中国革命实际系统论述唯物史观的专著。全书分为十八章，分别论述了社会学的性质、社会的本质、社会的构造、社会起源、家族、氏族、国家等问题，叙述详明，说理透彻。这是中国马克思主义哲学家、社会学家李达的一部社会学著作。该书阐述了唯物史观和科学社会主义的基本原理，论述了中国革命和世界革命的问题，指出中国是半封建半殖民地国家，革命的对象是帝国主义和封建阶级，革命的领导是中国共产党。李达在书中明确指出，历史唯物论是一门社会科学，即马克思主义社会学。该书曾在革命者中间广泛流传。该书对哲学和社会学在中国的发展产生了深远的影响。