张之洞，少年解元，青年探花，从京师一介清流言官拔山西巡抚，升两广总督，移两湖总督，晋协办大学士，擢体仁阁大学士，授军机大臣，他是如何走上平步青云、节节高升的仕途之路的？创建汉阳铁厂、枪炮厂，马鞍山煤矿，建布纱丝麻四局，创办芦汉铁路，他为何大力开展洋务？设新式学堂，派遣留学生，设湖北武备学堂并改革军政，他又为何在《劝学篇》中全面论述“中学为体，西学为用”的思想？矢抱冰握火之志，持匡危扶颠之心，冀挽虞渊之落日的张之洞如何开新卫道，成为一代儒臣能吏，尽在其中。