中国古代文学理论批评是古人对文学创作的历史发展规律和艺术创作经验的总结，从中可以看到中国古代人的文学观察及其演变，各种不同的文学批评方法，审美标准和审美趣味。有别于西方文学理论批评。作者把中国文学理论批评史的发展分为古代和近代两大阶段，五个时期：先秦萌芽产生期、汉魏六朝发展成熟期、唐宋金元胜利扩展期、明清繁荣鼎盛期和近代中西结合期。全书共五编，计32章。作者长期从事中国文学理论批评的研究与教学，认真吸取了现有批评史的某些研究成果，在体例安排、内容取舍、观点评价有独到之处，尤其注重对文学内容批评目前的重点部分提出自己的看法，探讨各个不同时期的重要文学内容批评家对批评史发展所作的主要贡献，进而总结带有规律性的问题。上卷14章，论述了从先秦、汉魏六朝到唐代的文学理论批评。