中国古代文学理论批评是古人对文学创作的历史发展规律和艺术创作经验的总结，有别于西方文学理论批评。《中国文学理论批评史》作者张少康把中国文学理论批评史的发展分为古代和近代两大阶段，五个时期：先秦萌芽产生期、汉魏六朝发展成熟期、唐宋金元胜利扩展期、明清繁荣鼎盛期和近代中西结合期。在体例安排、内容取舍、观点评价有独到之处，尤其注重对文学内容批评目前的重点部分提出自己的看法。本书为下卷，探讨了宋、金元、明清繁荣鼎盛期和近代中西结合期的重要文学内容批评家对批评史发展所作的主要贡献，进而总结带有规律性的问题。