本书分为以下几大部分。第一章将简要阐述“和谐”思想对美国史学传统的延续及其产生的背景，在此基础上总结出贯穿于四位“和谐”论者著述的几大特征与线索，并通过“和谐”论与同时代其他重要学术思潮的对比，确定“和谐”论在历史上和产生之时的定位。自第二章开始，笔者将对四位史学家的思想逐一进行论述，展示其想互间的共同之处与分歧。在第六章中，“和谐”思想在二十世纪六十年代后期开始的衰落及其基本框架在八十年代之后被重新重视的内在与外在原因将是重点。该部分还将涉及重新研究“和谐”论的巨大现实意义。