当今世界，和平与发展仍然是时代的主题，从国际上看，世界形势正发生着深刻的变化。现阶段最大的特点有两个：一是世界走向多极化是必然趋势，但将会经历一个较长的过程；一是经济全球化日益发展，各国特别是大国发展经济不可避免地要加入这个进程。国家与国家之间在科技、人才方面的竞争更加激烈；他们或明或暗地在制定人才培养计划，设法占领教育的制高点和高新技术的制高点。