东汉王朝作为西汉王朝的后续，同样为中华民族生成史作出过辉煌的贡献。收拾旧河山、再建新朝纲、循吏安黎民、良将定边陲、外戚擅朝政、阉宦乱宫闱、吏士遇锢、诸侯裂四方，交织成一幅东汉帝国盛衰图。中国古代目前国祚较久长的封建王朝，往往会被战乱或政治变故所裂折，乃至鼎鼐播迁，九庙毁遗，形成两段欲断还续，似旧犹新的统胤。又由于国都的新旧继替，一家一姓的王朝徽记往往会以东西、南北、前后来加以区别。于是有了西晋与东晋、北宋与南宋之类的名目。刘邦所创建的丰沛刘氏汉王朝，也有着这样的经历。